Wi-Fiを使っていると「5GHz（5ギガヘルツ）」と「2.4GHz（2.4ギガヘルツ）」というような表記を見かけることがあると思います。これらにはどのような意味があり、どのような違いがあるのでしょうか。
図を使って分かりやすく解説します。
「そもそもWi-Fiって何？」という方は、まずはこちらの記事をどうぞ。
5GHzと2.4GHzとは？
Wi-Fiで利用できる電波の周波数帯域のことです。
Wi-Fiで使える周波数帯域は、5GHzと2.4GHzの2種類です。
5GHzと2.4GHzの違いは？
通信速度や安定性に違いがあります。
2.4GHzの場合
下の図は、2.4GHzのイメージです。
14本の車線（チャンネル）が用意されており、そこをデータが通っていきます。車線数が少ないだけでなく、1つ1つの道幅がせまく、データを運ぶトラックが1車線に収まりきっていません。つまり、通り道が重なってしまっています。
これにより車の接触（＝電波干渉）が起こり、通信が不安定になったり、遅くなったりするわけです。
5GHzの場合
一方の5GHzは車線数が多く（19本）、1つ1つの道幅が広くなっています。データを運ぶトラックは車線内に収まっているため、通り道が重なりません。このため、スイスイ進むわけですね。
さらに、隣り合う2車線をつなげて、大きなデータを運ぶこともできます。
とはいえ、「5GHzの方が、2.4GHzよりもあらゆる面で優れている」とは言えません。
2.4GHzは壁や天井、家具などの遮蔽物に強く、遠くまで電波が届きやすいのです。また、古い端末だと2.4GHzにしか対応していない場合もあります（かなり古い端末に限りますが…）。
5GHzは、2.4GHzに比べると遮蔽物に弱い部分があります。とはいえ、電波干渉には強く（周りに電波がたくさん飛んでいても安定！）、何より高速です。
一旦まとめます。
- 2.4GHz：速度は遅め、電波干渉を受けやすい。ただし、遮蔽物に強く、遠くまで届きやすい。
- 5GHz：高速、電波干渉を受けにくく安定している。ただし、遮蔽物に弱め。古い機器だと対応していないことも。
切り替え方：どうやったら5GHzのWi-Fiが使えるの？
5GHzに対応しているWi-Fiルーターを使用すればOKです。
最近では、2.4GHzと5GHzの両方に対応しており、さらに同時に2つの電波を飛ばすことができるWi-Fiルーターがたくさん登場しています。
例えば、こちらはBUFFALOの超人気回線「WHR-1166DHP4」のパッケージです。5GHzと2.4GHz両方に対応していると書かれていますね。
参考
Wi-Fiには「ac」「n」「a」「g」「b」というように通信規格に種類があります。5GHzは、このうち速度が速い「ac」「n」「a」でのみ使用することができる周波数帯域です。
両方の電波が同時に使えるルーターだと便利
両方に対応しているBUFFALOのWi-Fiルーター（さきほどのWHR-1166DHP4など）を設置すると、２つのネットワーク（SSID）が使用できることに気がつくはずです。
Buffalo-A-◯◯が、5GHzのネットワーク、Buffalo-G-◯◯が2.4GHzのネットワークというわけですね。
これであれば「新しい機器は5GHzのネットワークに接続」「古い機器は2.4Ghzのネットワークに接続」という使い方ができるわけですね。
2.4GHzと5GHzの使い分け方は？
最近のスマホやパソコンは、ひとまず5GHzの方に接続しておきましょう。
その方が速度が出て、通信が安定しやすいからですね。ただし、戸建住宅などで「2階だとインターネットが繋がりにくい…」という場合には、2.4GHzの方に接続してみると良いかもしれませんね。