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このような疑問を持っている方も多いはず。今回は電子レンジでラップをする「意味」と「ラップが必要なもの・不要なもの」をまとめて紹介します。
1. 電子レンジに入れるときにラップする意味
意味1：熱や水分が逃げるのを抑える
電子レンジで加熱すると、食材の持つ水分が水蒸気となって、食材の外に放出されます。ラップをかけると、水蒸気とともに熱が逃げるのを抑えることができ、食材の乾燥を抑えたり、蒸らしたりする助けになります。ただし、ラップをすればどんな食品でも早く温まるわけではありません。加熱時間は食品の量や状態、電子レンジの機種などに合わせて調節しましょう。
意味2：匂いの広がりを抑える助けになる
カレーや豚キムチのような匂いが強いものを温めると、電子レンジの庫内に匂いが残ることがあります。
ラップの匂いを通しにくい性質は素材や製品によって異なります。食品からの匂いの広がりを抑える助けになる場合はありますが、加熱中の蒸気や隙間からも匂いは出るので、庫内の匂いを完全に防げるわけではありません。
意味3：汁や油の飛び散りを抑える
ミートソースや豚バラの炒め物など、油が多く含まれるものでは、加熱中に油や汁が飛び散ることがあります。ラップをかけると飛び散りを抑える助けになりますが、汚れを完全に防げるわけではありません。油分の多い食品をラップで直接包まず、深めの耐熱容器に入れ、ラップの製品表示や耐熱条件を確認してください。ラップはピンと張らず、ふんわりかけ、使う製品と機器の説明に従ってください。外すときの蒸気によるやけどにも注意しましょう。
2. ラップが必要なのはどんなとき？
ラップをかけた方が良い場合の一般的な目安は、以下のとおりです。機器の取扱説明書や食品・ラップの製品表示に指定があれば、そちらを優先してください。汁物は加熱しすぎると突然沸騰（突沸）して飛び散ることがあるので、指定された容器や加熱方法に従い、様子を見ながら温めましょう。
ラップをかける目安
- 煮物を温める（乾燥を抑えたいとき）
- 炒め物を温める（油はねを抑えたい場合）
- 油分の多い汁物を温める油はねによる汚れを抑えるため
- 蒸し物を作るとき水蒸気を保って蒸らす（機器の手順に従う）
3. ラップが不要なのはどんなとき？
逆に、カラッと仕上げたい揚げ物や焼き物（焼き魚など）の温め直しでは、一般にラップをかけません。通常の炒め物の温め直しも、ラップなしが目安です。
これらにラップをかけると、水蒸気が中にこもり、べしゃっとした仕上がりになることがあります。ただし、機器のメニューや食品の製品表示でラップの指定がある場合は、それを優先してください。