ひよこになるのは卵のどこ？なんで卵黄と卵白があるの？

この記事では、疑問に思ったことがあるけれども別に調べるほどではなかった卵に関する素朴な疑問に対する答について、解説していきます。

1.ひよこになるのは卵のどこの部分？

黄身（卵黄）や白身（卵白）は、ひよこの体が育つための栄養や水分を供給します。

2. 卵黄と卵白、なんで２種類も入ってるの？

卵を割ると、卵黄と卵白の２種類があります。有精卵では、どちらも胚が育つために利用されます。では、どんな違いがあるのでしょうか。

2-1.卵黄と卵白の構成成分の違い

卵黄と卵白、見た目があれだけちがうのだから、もちろん構成成分も異なります。

卵黄の構成成分

卵黄は約半分が水で、残りの主な成分は脂質とたんぱく質です。図は、おおまかな割合を表しています。

卵白の構成成分

卵白は約９割が水で、残りの主な成分はたんぱく質です。図にある「酵素」もたんぱく質の一種で、リゾチームなどが含まれます。

2-2.卵黄と卵白の役割の違い

卵黄と卵白は、どちらも胚の成長を支えます。それぞれの役割をもう少し見てみましょう。

卵黄の役割

卵黄は、卵の中で育つ胚の栄養になります。孵化が近づくと、残った卵黄が卵黄嚢とともに体内へ取り込まれ、孵ったあとの栄養も補います。卵黄の大部分が、ほぼそのまま残っているというわけではありません。

お腹の中に残った卵黄は、孵ったばかりのひよこを支える栄養源になります。ただし、ひよこが餌を食べられないという意味ではありません。飼育するときは、孵化後から餌と水を用意します。卵の中でも外でも成長を支えるなんて、よくできていますよね。

卵白の役割

卵白は、水分やたんぱく質を供給するほか、胚を守る働きもあります。含まれる酵素のひとつ「リゾチーム」には、一部の細菌に対する抗菌作用があります。ただし、すべての菌を取り除けるわけではありません。卵白は胚の成長中に利用され、胚ができたばかりの頃になくなるわけではありません。

2-3.卵黄と卵白のちがい　まとめ

このように、卵黄も卵白も、卵の中で育つ胚を支えています。さらに、体内に取り込まれた残りの卵黄は、孵化後にも利用されます。ふたつの役割が組み合わさっているのですね。

3. 孵化する前の卵を食べる？！

東南アジアには、発育途中の受精卵を食べる文化があります。たとえばフィリピンの「バロット」は、主にアヒルの受精卵を孵化前にゆでた食べ物です。鶏のひよこになる卵とは限らないのですね。

なお、実際にこのような卵料理を食べた友人の感想は、「チキンとゆでたまごの中間の味」「くちばしが口の中で刺さって痛い」でした。

まとめ

以上、ひよこの体が卵のどこから育つのか、卵黄と卵白にどんな役割があるのかを解説しました。食卓の卵を眺めるとき、ちょっと思い出してみてくださいね。

参考

参考たまご博物館たまごについて、生物学や経済学などの多方面から詳しく解説されています。